دِفَاعُ بُولُس أَمَامَ الجُمُوعِ
1 "أَيُّهَا الرِّجَالُ الإِخْوَةُ وَالآبَاءُ، اِسْمَعُوا الآنَ دِفَاعِي عَنْ نَفسِي". 2 فَلَمَّا سَمِعُوهُ يُخَاطِبُهُمْ بِاللُّغَةِ العِبْرِيَّةِ ازْدَادُوا هُدُوءًا. 3 فَقَالَ: "إِنِّي رَجُلٌ يَهُودِيٌّ وَلِدْتُ فِي طَرَسُوسَ مِنْ كِيلِيكِيَةَ عَلَى أنِّي نَشَأْتُ فِي هذِهِ المَدِينَةِ وتَعَلَّمْتُ عِنْدَ قَدَمَيْ غمَالائِيلَ التَّرْبِيَةَ المُوافِقَةَ تمَامًا لِشَريعَةِ الآباءِ وَكُنْتُ غَيُورًا لِلَّهِ كَمَا أَنْتُم جَمِيعُكُمُ اليَوْمَ. 4 وَقَدِ اضْطَهَدْتُ هَذَا الطَّريقَ حَتَّى المَوْت فَاعْتَقَلْتُ الرِّجَالَ وَالنِّسَاءَ وَأَلْقَيْتُهُمْ فِي السُّجُونِ 5 كَمَا يَشْهَدُ لِي رَئيسُ الكَهَنَةِ وَجَمِيعُ الشُّيُوخِ. فَقَدْ أَخَذْتُ مِنْهُمْ رَسَائِلَ إِلَى الإِخْوَةِ وَانْطَلَقْتُ إِلَى دِمَشقَ لاعْتِقَالِ مَنْ كَانَ فِيهَا مِنْهُمْ فَأَسُوقَهُ إِلَى أُورَشَلِيم لِيُعَاقَبَ. 6 فَاتَّفَقَ وَأَنَا سَائرٌ وَقَدْ دَنَوتُ مِنْ دِمَشْقَ عِنْدَ الظُّهْرِ أَنْ أَبْرَقَ حَوْلِي مِنَ السَّماءِ بَغتَةً نُورٌ عَظيمٌ 7 فَسَقَطْتُ عَلَى الأرْض وَسَمِعْتُ صَوْتًا يَقُولُ لِي: شَاوُلُ شَاوُلُ لِمَاذَا تَضْطَهِدُنِي؟ 8 فَأجَبْتُ: مَنْ أنْتَ، يَا رَبُّ؟ فَقَالَ لي: أنَا يَسُوعُ النَّاصِرِيُّ الَّذِي أنْتَ تَضْطَهِدُهُ. 9 والَّذِينَ كَانُوا مَعِي رَأَوا النُّورَ وخَافُوا وَلكِنْ لَمْ يَسْمَعُوا صَوْتَ الَّذِي كَلَّمَنِي. 10 فَقُلْتُ: مَاذا أَصْنَعُ يَا رَبُّ؟ فَقَالَ لِي الرَّبُّ: قُمْ وَادْخُلْ إِلَى دِمَشْقَ وَهُناكَ تُخْبِرُ بِجَمِيعِ مَا رُسِمَ عَلَيْكَ أنْ تَعْمَلَهُ. 11 وَإذْ كُنْتُ لاَ أُبْصِرُ لِبَهاءِ النُّورِ قَادَنِي بِاليَدِ الَّذِينَ كَانُوا مَعِي فَأتَيْتُ إِلَى دِمَشْقَ. 12 وَكَانَ فِي دِمَشْقَ رَجُلٌ تَقِيٌّ مُتَمَسِّكٌ بِالشَّرِيعَةِ اِسْمُهُ حَنَانيَا يَشْهَدُ لَهُ جَمِيعُ القَاطِنِينَ فِي دِمَشْقَ مِنَ اليَهُودِ، 13 جاءَ إِلَيَّ وَوَقَفَ عِنْدِي وَقَالَ: يَا شَاوُلُ أخِي أَبْصِرْ. وَفِي تِلكَ السَّاعَةِ نَظَرْتُ إليْهِ. 14 فَقَالَ: إِنَّ إلَهَ آبائِنَا قَدِ انْتَخَبَكَ لِتَعْرِفَ مَشِيئَتَهُ وَتُعايِنَ البَارَّ وَتَسْمَعَ صَوْتًا مِنْ فِمِهِ 15 لأَنَّكَ سَتَكُونُ شَاهِدًا لَهُ عِندَ جَمِيعِ النَّاسِ بِمَا رَأيْتَ وَسَمِعْتَ. 16 والآنَ لِمَاذا تُبْطِئْ؟ قُمْ فَاعْتَمِدْ وَاغْسِلْ خَطَايَاكَ دَاعِيًا باسْمِ الرَّبِّ. 17 وَلَمَّا رَجَعْتُ إِلَى أُورَشَلِيم وَكُنْتُ أُصَلِّي فِي الهَيْكَلِ حَدَثَ لِيَ انْجِذَابٌ فَرَأيْتُهُ يَقُولُ لِي: 18 بَادِرْ وَاخْرُجْ سَرِيعًا مِنْ أُورَشَلِيم فَإنَّهُم لا يَقْبَلُونَ شَهَادَتَكَ لِي. 19 فَقُلتُ: يا رَبُّ إنَّهُم يَعْلَمُونَ أنِّي كُنْتُ فِي كُلِّ مَجْمَعٍ أَحْبِسُ وَأضْرِبُ المُؤمِنِينَ بِكَ، 20 وَحِينَ سُفِكَ دَمُ إِسْتِفَانُسَ شَهِيدِكَ كُنْتُ أنَا أيْضًا واقِفًا ومُوَافِقًا لِقَاتِليهِ وَمُحَافِظًا عَلَى ثِيَابِهِم. 21 فَقَالَ لِيَ: انْطَلِقْ فَإنِّي سَأُرْسِلُكَ بعيدًا، إِلَى الأمَمِ". 22 وكانوا يَصْغُونَ إلَيْهِ حَتَّى قَالَ هَذِهِ الكَلِمَات، فَرَفَعُوا أَصْوَاتَهُمْ قَائِلِينَ: "اِنْزَعْ هَذَا الرَّجُلَ مِنَ الأَرْضِ، إنَّهُ لاَ يستَحِقُّ الحَياةَ". 23 وبَيْنَمَا هُمْ يَصْرُخُونَ وَيَنْزِعُونَ ثِيابَهُمْ وَيَدُرُّونَ غُبارًا فِي الجَوِّ 24 أَمَر القَائِدُ أنْ يُؤْتَى بِهِ إِلَى المُعَسْكَرِ ثُمَّ يُمْتَحَنَ وهُوَ يُجلَد، ليَعْلَمَ لأَيَّ شَيْءٍ يَصِيحونَ عَلَيْهِ ذَاكَ الصِّيَاح.
بُولُسُ مُوَاطِنٌ رُومَانيٌّ
25 فَلَمَّا رَبَطُوهُ لِيَجْلِدُوهُ قَالَ بُولُسُ لِقَائِدِ المِئَةِ وَكَانَ قائِمًا إِلَى جَنْبِهِ: "أَيَجُوزُ لَكُمْ أنْ تَجْلِدوا رَجُلاً رُومَانِيًّا قَبْلَ مُحاكَمَتِهِ؟" 26 فَلَمَّا سَمِعَ قَائِدُ المِئَةِ ذَلِكَ دَنَا إِلَى قَائِدِ الأَلْفِ وَأَخْبَرَهُ قائِلاً: مَاذَا أَنْتَ مُزْمِعٌ أَنْ تَصْنَع، فَإنَّ هَذَا الرَّجُلَ رُومَانيٌّ" 27 فَدَنَا إلَيْهِ قَائِدُ الأَلْفِ وَقَالَ لَهُ: "قُلْ لي أَرُومَانِيٌّ أَنْتَ؟" فَقَالَ لَهُ: "نَعَم". 28 فَأَجَابَ قَائِدُ الأَلْفِ: "إنِّي بِمَالٍ كَثِيرٍ اقْتَنَيتُ هَذِهِ الجِنْسيَّة" فَقَالَ بُولُسُ: "أَمَّا أَنَا فَفِيهَا وُلِدْتُ". 29 فَلِلوَقْتِ ابْتَعَدَ عَنْهُ الَّذِينَ أَزْمَعُوا أَنْ يَسْتَجْوِبُوهُ وَخَافَ قَائِدُ الأَلْفِ لَمَّا عَلِمَ أنَّهُ رُومانِيٌّ وَقَدْ قَيِّدَهُ. 30 وَفِي الغَدِ أَرَادَ أَنْ يَعْلَمَ الحَقِيقَةَ مَاذَا يَدَّعِي عَلَيْهِ اليَهُودُ فَحَلَّهُ مِنَ القُيُودِ وَأَمَرَ رُؤسَاءَ الكَهَنَةِ وَالمَحْفِلَ كُلَّهُ أَنْ يَجْتَمِعُوا وَأَخْرَجَ بُولُسَ وأَقَامَهُ أَمَامَهم.
O discurso de Paulo em sua defesa
1 Varões irmãos e pais, ouvi agora a minha defesa perante vós. 2 (E, quando ouviram falar-lhes em língua hebraica, maior silêncio guardaram.) E disse:
3 Quanto a mim, sou varão judeu, nascido em Tarso da Cilícia, mas criado nesta cidade aos pés de Gamaliel, instruído conforme a verdade da lei de nossos pais, zeloso para com Deus, como todos vós hoje sois. 4 Persegui este Caminho até à morte, prendendo e metendo em prisões, tanto homens como mulheres, 5 como também o sumo sacerdote me é testemunha, e todo o conselho dos anciãos; e, recebendo destes cartas para os irmãos, fui a Damasco, para trazer manietados para Jerusalém aqueles que ali estivessem, a fim de que fossem castigados.
6 Ora, aconteceu que, indo eu já de caminho e chegando perto de Damasco, quase ao meio-dia, de repente me rodeou uma grande luz do céu. 7 E caí por terra e ouvi uma voz que me dizia: Saulo, Saulo, por que me persegues? 8 E eu respondi: Quem és, Senhor? E disse-me: Eu sou Jesus, o Nazareno, a quem tu persegues. 9 E os que estavam comigo viram, em verdade, a luz, e se atemorizaram muito; mas não ouviram a voz daquele que falava comigo. 10 Então, disse eu: Senhor, que farei? E o Senhor disse-me: Levanta-te e vai a Damasco, e ali se te dirá tudo o que te é ordenado fazer. 11 E, como eu não via por causa do esplendor daquela luz, fui levado pela mão dos que estavam comigo e cheguei a Damasco.
12 E um certo Ananias, varão piedoso conforme a lei, que tinha bom testemunho de todos os judeus que ali moravam, 13 vindo ter comigo e apresentando-se, disse-me: Saulo, irmão, recobra a vista. E naquela mesma hora o vi. 14 E ele disse: O Deus de nossos pais de antemão te designou para que conheças a sua vontade, e vejas aquele Justo, e ouças a voz da sua boca. 15 Porque hás de ser sua testemunha para com todos os homens do que tens visto e ouvido. 16 E, agora, por que te deténs? Levanta-te, e batiza-te, e lava os teus pecados, invocando o nome do Senhor.
17 E aconteceu que, tornando eu para Jerusalém, quando orava no templo, fui arrebatado para fora de mim. 18 E vi aquele que me dizia: Dá-te pressa e sai apressadamente de Jerusalém, porque não receberão o teu testemunho acerca de mim. 19 E eu disse: Senhor, eles bem sabem que eu lançava na prisão e açoitava nas sinagogas os que criam em ti. 20 E, quando o sangue de Estêvão, tua testemunha, se derramava, também eu estava presente, e consentia na sua morte, e guardava as vestes dos que o matavam. 21 E disse-me: Vai, porque hei de enviar-te aos gentios de longe.
22 E ouviram-no até esta palavra e levantaram a voz, dizendo: Tira da terra um tal homem, porque não convém que viva! 23 E, clamando eles, e arrojando de si as vestes, e lançando pó para o ar, 24 o tribuno mandou que o levassem para a fortaleza, dizendo que o examinassem com açoites, para saber por que causa assim clamavam contra ele. 25 E, quando o estavam atando com correias, disse Paulo ao centurião que ali estava: É-vos lícito açoitar um romano, sem ser condenado? 26 E, ouvindo isto, o centurião foi e anunciou ao tribuno, dizendo: Vê o que vais fazer, porque este homem é romano. 27 E, vindo o tribuno, disse-lhe: Dize-me, és tu romano? E ele disse: Sim. 28 E respondeu o tribuno: Eu com grande soma de dinheiro alcancei este direito de cidadão. Paulo disse: Mas eu sou-o de nascimento. 29 E logo dele se apartaram os que o haviam de examinar; e até o tribuno teve temor, quando soube que era romano, visto que o tinha ligado.
Paulo perante o Sinédrio
30 No dia seguinte, querendo saber ao certo a causa por que era acusado pelos judeus, soltou-o das prisões e mandou vir os principais dos sacerdotes e todo o seu conselho; e, trazendo Paulo, o apresentou diante deles.